Ireland đã gia nhập "câu lạc bộ không gian" với việc thành công phóng vệ tinh đầu tiên lên quỹ đạo Trái đất thấp vào ngày 1 tháng 12 năm 2023.
Vệ tinh nghiên cứu giáo dục Ailen-1 (Eirsat-1) được phóng từ căn cứ không quân Vandenberg ở California, Hoa Kỳ, trên đỉnh tên lửa Falcon 9 của SpaceX. Vệ tinh có kích thước khoảng một viên gạch và nặng khoảng 4 kg.
Khoảng một tiếng rưỡi sau khi phóng, Eirsat-1 đã mở hệ thống ăng-ten của nó và đi vào hoạt động. Đến ngày 4 tháng 12, cơ quan kiểm soát mặt đất tại Ireland đã nhận và tải lên dữ liệu từ vệ tinh nhỏ bé.
Eirsat-1 được phát triển bởi 50 sinh viên tại Đại học College Dublin (UCD). Vệ tinh mang theo ba thiết bị chính:
-Máy dò tia gamma (GMOD) sẽ phát hiện bức xạ điện từ năng lượng cao gọi là tia gamma bên ngoài sự can thiệp của bầu khí quyển Trái đất.
-Mô-đun ENBIO thử nghiệm vật liệu nhiệt (EMOD) được thiết kế để thử nghiệm các phương pháp xử lý bề mặt nhiệt, có thể rất quan trọng trong việc phát triển bề mặt cho tàu vũ trụ trong tương lai.
-Bộ điều khiển dựa trên sóng từ (WBC) sử dụng từ trường được tạo ra trong tàu vũ trụ để tương tác với từ trường Trái đất và kiểm soát độ cao.
Eirsat-1 dự kiến sẽ hoạt động từ 3 năm rưỡi đến 4 năm, trước khi rời khỏi quỹ đạo.
Các nhà khoa học ở Ireland cho rằng tác động của Eirsat-1 đối với giáo dục và nền công nghiệp ở Ireland mới là di sản quan trọng nhất và lâu dài nhất mà một vệ tinh có thể tạo ra.
"Sự thành công của Eirsat-1 sẽ truyền cảm hứng mạnh mẽ cho thế hệ sinh viên tiếp theo để tiếp tục chế tạo những thiết bị thám hiểm không gian tiếp theo", David Murphy, nhà khoa học thuộc dự án, cho biết.
"Hy vọng rằng đây chỉ là bước khởi đầu cho các hoạt động không gian đang diễn ra mà chúng tôi sẽ góp mặt trong ngành công nghiệp, cũng như nền giáo dục ở Ireland".
Việc phóng thành công Eirsat-1 là một cột mốc quan trọng đối với Ireland và là một dấu hiệu cho thấy đất nước này đang tham gia mạnh mẽ hơn vào lĩnh vực không gian.
