Da của hà mã không chịu được tia tử ngoại trong ánh sáng mặt trời nên nó phải ở dưới nước thường xuyên. Tuy nhiên nó không biết bơi, không thở được dưới nước; nếu ở dưới nước quá lâu sẽ bị ngạt chết. Chưa kể là sợ nắng như vậy mà nó lại ở châu Phi.
Thời gian ở dưới nước nhiều nhưng mã lại là động vật ăn cỏ chứ không ăn cá nên mỗi ngày phải lên bờ ăn cỏ. Vì thân hình to nên phải ăn nhiều, mà ăn nhiều thì lại ăn lâu, ở trên bờ lâu sẽ có nguy cơ cháy nắng nên nhiều lúc chưa no hẳn đã phải lóc cóc chạy xuống nước.
Vậy nên hàng ngày hà mã phải chạy đua để làm sao không bị chết cháy, không bị chết đuối và không bị chết đói !
